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Jun 19, 2023

Das Knacken von Schlössern ist meine therapeutische Praxis

Nachdem sie unter Panikattacken gelitten hat, entdeckt eine ängstliche Schriftstellerin, dass ein neues Hobby ihr Schlüssel zur Ruhe ist. Es passierte wieder. Gleich nachdem ich die Behandlung abgebrochen hatte, fing mein Backenzahn an zu schmerzen

Nachdem sie unter Panikattacken gelitten hat, entdeckt eine ängstliche Schriftstellerin, dass ein neues Hobby ihr Schlüssel zur Ruhe ist.

Es passierte wieder. Mein Backenzahn fing an zu schmerzen, gleich nachdem ich gerade die Zahnversicherung gekündigt hatte, die wir uns nicht mehr leisten konnten. Was wäre, wenn ich einen Hohlraum hätte? Oder noch schlimmer, ein weiterer Wurzelkanal? Und was wäre, wenn dieser Zahn in Stücke brechen würde, wenn ich etwas falsch gegessen habe? Was wäre, wenn ich einen Zahnarzttermin vereinbaren müsste, um das Problem zu beheben, und im siebten Monat schwanger wäre und weitere ein paar tausend Dollar Schulden hätte? Was ist, wenn?

Die allgegenwärtigen Fragen wurden zu einer lauten Kakophonie in meinem Gehirn. Mein Puls stieg damit und meine Knie zitterten. Wenn ich nicht bald etwas unternahm, wusste ich, was als nächstes kommen würde: Mein Herz schlug gegen meine Rippen. Meine Lungen schnappten nach Luft, obwohl ich mich nicht von der Couch bewegt hatte. Ich war kurz davor, eine ausgewachsene Panikattacke zu bekommen. Bevor es so weit kam, schnappte ich mir mein Vorhängeschloss, das Drehwerkzeug und den Pickel, die neben den TV-Fernbedienungen auf dem Couchtisch ausgebreitet waren. Und ich machte mich an die Arbeit.

Es handelte sich um ein Fünf-Stift-Schloss – ein einfaches, wenn man gut darin war, Schlösser zu knacken. Ich bin nicht gut darin, Schlösser zu knacken, und habe auch kein angeborenes Talent dafür, aber der Versuch, die Stecknadeln in die richtige Reihenfolge zu bringen, wirkt wie ein Stummschalter für dieses Geräusch in meinem Gehirn. Manche halten es vielleicht für ein frustrierendes Unterfangen, zu lernen, wie man Schlösser knackt – und das ist es auch –, aber für mich schafft es auch eine Zuflucht vor meinen eigenen Gedanken und lässt mir nur diese fünf Stifte, die ich manipulieren muss.

Wie die meisten Leute habe ich mich zunächst mit dem Schlösserknacken beschäftigt: Ich dachte, es wäre cool zu sagen, dass ich es schaffe. Vor fünf Jahren unterstützte mein Ehemann, ein professioneller Zauberer, mein Interesse und kaufte mir einen Satz Plektren, komplett mit einer DVD-Anleitung und einem transparenten Schloss, damit diejenigen, die das Handwerk erlernen, das Innenleben des Geräts sehen können.

Aus meiner anfänglichen Neugier wurde bald ein aufgegebenes Hobby. (Ich bin unter anderem kein geduldiger Mensch.) Das Schloss und die Dielen verstaubten in einer Schublade. Ich wurde während der Pandemie schwanger und saß – wie alle anderen auch – zu Hause fest. Unsere Wohnung wurde überfüllt. Es beherbergte nicht nur mich, meinen Mann und unseren Hund, sondern enthielt auch meine metastasierende Angst.

Unser Einkommen ist verschwunden. Als meine Tochter in meinem Bauch wuchs, wuchsen auch meine Sorgen. Eines Tages, als ich von so großer Angst geplagt wurde, dass ich kaum atmen konnte, holte ich das Schlossknacker-Set aus der Schublade. Ich saß fast eine Stunde bei ihnen. Als ich aufstand, um mich zu strecken, wurde mir klar, dass die Nervosität, die zum Refrain meines Lebens geworden war, nachgelassen hatte.

Ich habe etwas gefunden, das mich dazu zwingt, im Moment zu sein, anstatt in dem nie endenden Wirbelsturm von „Was wäre wenn?“ gefangen zu sein. geht in meinem Kopf vor. Ich wandte mich an die klinische Psychologin Drea Letamendi, um zu verstehen, warum so etwas wie das Knacken von Schlössern helfen könnte, meine Ängste zu lindern. „Es ist eine echte Ablenkung von negativen Gedanken intern und auch von außen“, erklärte mir Letamendi. „[Es ist] eine Vermeidung von Reizen, die Angst auslösen oder stressig sein könnten.“

Als ich völlig damit beschäftigt war, das Schloss zu knacken, vermutete Letamendi, dass ich möglicherweise in einen Zustand geraten bin, den Neurowissenschaftler einen Flow-Zustand nennen, in dem mein Gehirn einen Tunnelblick bekommt und sich stark auf die vor mir liegende Aufgabe konzentriert. „Du bist sehr aktiv, aber es verringert auch deine Erregung“, sagt sie. „Das ist es, was Flow wirklich ausmacht: Man ist vorbereitet und aufmerksam, aber nicht übermäßig erregt. Wenn unser Körper und unser Gehirn übermäßig erregt sind, sind wir einfach nicht ausgeglichen. Sie haben den goldenen Mittelweg gefunden.“

Dieser goldene Mittelweg erfordert nicht, dass ich wirklich gut in dem bin, was ich tue. Ich stinke immer noch beim Schlösserknacken, aber es beruhigt mich. Die Klarheit und Unmittelbarkeit des Ziels und das einfache Drehen der Pins habe ich direkt vor mir unter Kontrolle. Der Versuch, das Schloss zu verstehen, wird für mich wichtiger, als es zu öffnen. Und durch das Herumtüfteln und Experimentieren finde ich eine Ruhe und ein Gefühl der Zielstrebigkeit: einen Moment des Hochgefühls, wenn alles, was zählt, diese Stecknadeln und das schließliche, erfüllende Klicken sind.

Mein Ansatz beim Schlösserknacken ist wahrscheinlich der Grund dafür, dass die Aktivität eher Stress reduziert als auslöst. Bill Ragsdale, ein Hobby-Schlösserknacker, der mehr als 20 Kurse zu dieser Fertigkeit für die Academy of Magical Arts im Magic Castle in Hollywood unterrichtet hat, teilt seinen Schülern das folgende Mantra mit: „Ich knacke keine Schlösser. Ich lerne, Stecknadeln zu setzen. Der Rest wird passieren.“

Ragsdale glaubt, dass die Anstrengung, einen Sicherungsstift nach dem anderen zu knacken, ein tiefes Erfolgserlebnis vermittelt. „Man muss die Haptik und Technik entwickeln, mit der man die einzelnen Nadelpositionen spüren kann, und dann muss man sich die Reihenfolge merken, in der sie gesetzt werden“, erklärt er und beschreibt den Vorgang des Pflückens, bei dem ein Satz Nadeln darin ausgerichtet werden muss ein Schloss auf der gleichen Ebene, um es zu öffnen. „Es gibt eine Lernerfahrung. Wenn man sie in Position bringt, merkt man, dass man dem Ziel immer näher kommt.“

Dieses Ziel, die Stifte in die richtige Reihenfolge zu bringen, gibt mir Halt. Es ist eine greifbare Herausforderung, etwas, das ich sofort angehen kann, im Gegensatz zu den beharrlichen Gedanken, die mich erschöpfen. Ich bin nicht der Einzige, der Spaß daran hat, Schlösser zu knacken, und zwar aus Spaß und nicht aus beruflichen Gründen (wenn Sie ein professioneller Schlosser sind) oder aus schändlichen Gründen (wenn Sie ein Krimineller sind). Zu sehen, wie ein Experte souverän ein Schloss knackt, ist zumindest für mich beruhigend, und möglicherweise auch für die anderen Leute, die sich YouTube-Videos zum Öffnen von Schlössern angesehen haben, die Millionen von Aufrufen erhalten haben.

Einer dieser anderen Leute, die die „Verlockung des Schlosses“, wie er es nennt, verspürten, ist Joe Fox. Seine Faszination für Houdini als Kind in den 1960er Jahren brachte ihn dazu, Handschellen und von da an Schlösser zu sammeln. Als Kind saß er mit einem Schloss und einem einfachen Schlossknacker-Set vor dem Fernseher und spielte damit herum. „Wenn sich das Schloss öffnet und Sie diese Feder – dieses hörbare Geräusch – hören und merken, dass Sie das Schloss gerade ohne Schlüssel geöffnet haben“, sagt er, „werden Sie den Nervenkitzel Ihres Lebens erleben.“

Mein Baby ist jetzt ein Kleinkind und wie die meisten 2-Jährigen ist es geschickt darin, jeden erdenklichen Gegenstand in die Hände zu bekommen. Dinge, die ursprünglich als tabu galten, weil „Mama und Papa sie für die Arbeit brauchen“ – mein Laptop, die übergroßen Spielkarten und Schwammkaninchen meines Mannes – sind plötzlich in ihrer Reichweite. Mit meinem Schlossknacker-Set konnte das nicht passieren. Es gibt zu viele kleine Stücke, die sie aufspießen oder daran ersticken könnte. Also ist es auf dem obersten Regal unseres Schranks verstaut.

Das ist okay. Meine Panikattacken haben nachgelassen. Das Set ist immer noch da, falls ich es brauche. Ich hoffe, dass mein Mädchen eines Tages, wenn es etwas älter ist, die gleiche Faszination für das Knacken von Schlössern entwickelt wie ich. Für sie ist es vielleicht der Prozess, der sie dazu hinzieht, so wie es für mich der Fall war. Oder vielleicht möchte sie in die Fußstapfen ihres Vaters treten, da sie bereits beweist, dass sie eine geborene Künstlerin ist.

Was auch immer der Grund sein mag, ich kann ihr erzählen, wie sehr ich mich in den Tagen vor ihrer Geburt zum Schlösserknacken hingezogen fühlte und dass mir die Arbeit am Schloss, die Art und Weise, wie es mich aufmerksam und geerdet hielt, mehr bedeutete als es zu entsperren. Allerdings muss ich zugeben, dass es sich absolut großartig anfühlt, wenn diese Stifte ausgerichtet sind und das Schloss einrastet. Ich habe das Unöffnbare geöffnet. Für einen Moment bin ich unbesiegbar.

Vanessa Armstrong ist eine in Los Angeles lebende Autorin, die für die New York Times, Glamour, Self, Los Angeles Times und Vulture geschrieben hat.

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